もともと小2から大学まで野球をやっていて「将来はプロ野球選手として飯を食っていきたい」と思っていました。

全然です。神宮球場の新人戦で少し投げたくらいだし、部活も大学3年のときに辞めてしまいました。早稲田の野球部って、今の時代にはそぐわない昭和的な根性論が残ってて。古い組織なんですよ。OBや指導者もその体質が全然アップデートされてなくて。もうそれが耐えられなくて。

その通りです。途中で退部もしているので、事務所のプロフィールに大学名は書いていません。「早稲田大学野球部」がノイズになるのは嫌だったので。僕は、ただ純粋な面白さで売れたいんです。

ただ、野球部を辞めたからと言ってすぐにプロ野球選手の夢を諦めることはできませんでした。小学校からずっと憧れていたので。考えたんですよ。「日本の野球が合わないだけじゃないか」って。「そしたらもうアメリカ行くしかねぇか」ってことで、大学教授に相談しながらアメリカで野球を続ける道を模索しました。

でも、大学3年生っていろんな選択肢で悩む時期じゃないですか。就活が始まるタイミングだったし、SPIとか英検の本を買って準備だけしてたり。結局一回も開きませんでしたけど。で、ちょうどその時、中学から同じ野球部でやってきた友達に「お笑いやろうぜ」って誘われたんです。それでお笑いを選びました。

正直はっきりは覚えてないです。でも、強引に誘ってきただけだったら跳ね返すと思うんですよ、僕のキャラ的にも。大学3年のときが2020年で、ちょうどコロナ禍だったんです。大学も全部リモートで、閉塞感が漂ってて。そんなときに「お笑いやらないか」って誘われて。今考えるとバカですよね。本当なんも考えてない。でも、ワクワクしちゃったんでしょうね。「お笑いかぁ」って。

お笑いに誘ってくれたヤツともうひとりの幼馴染と3人でトリオを組むことになりました。なったんですけど、いざ組んでみたらネタの方向性も笑いの価値観も全然合わなくて。しかも誘った張本人が部活忙しくてネタ合わせにも来ないし、もう2人でやるかってことでそいつを切ってJCA（プロダクション人力舎の養成所）に入りました。

ちなみにそいつは今、古舘伊知郎さんがいる「古舘プロジェクト」でマネージャーをやっているそうです。

で、養成所入ったはいいけど、1年経って所属できなかったんです。フリーで芸人は嫌だなあと思って、なんとか入れる事務所を探して、ようやく仮所属させてくれるところが見つかって。そしたらその最初の面談で、相方が突然「ボートレーサーを目指したい」って言い出して。こいつ大ボケかましてきたなと思って「なんでだよ！」って強めにツッコんだらガン無視されて変な空気になっちゃって。そのまま仮所属の話も白紙になりました。帰り道に改めて「ごめん、おれやっぱりボートレーサーになりたいから試験の結果が出る12月まで待ってほしい」とか言ってきて。一体何を聞かされてるんだって感じで、もうわけがわかんなかったです。

完全に路頭に迷ってたけど、とにかく舞台だけは踏んでおこうと思ってました。フリーのピン芸人でも出させてくれる場所を探して「浅草リトルシアター」にたどり着きました。エントリーフィー無しで出演させてくれたので本当に助かりました。そこからは、浅草に通って舞台に立ちながら所属できる事務所を探したんですけど、これが全然うまくいかなくて。タイタンなんて3回受けて3回落ちてますからね。さすがに心折れかけて「向いてないのかな」「次落ちたらお笑いやめよう」って思ってたら先輩にマセキを勧められて、受けてみたら1発で受かった、という感じです。結局、相方からの連絡はなくてコンビは自然消滅でしたけど。

ぼく、学生時代に合コンで出会った子に7回告白したことあるんですよ。

違います。その子が野性爆弾のくっきーさんの大ファンだったんです。特製のキーホルダーまで付けるくらい。だから、僕もくっきーさんみたいになろうと思いました。

かっこいい路線は無理ですから。

それ、芸人になってから言われるようになりました。「俳優顔」とか「役者顔」って。この前も浅草の食堂で、お金ないから白米と味噌汁だけ食べてたんです。そしたら競馬中継見てた常連らしきおっさんが「お兄ちゃん、何かやってるでしょう？」って。何でか聞いたら「役者顔だからねぇ」って。しかもその後「お代は払っとくから」ってご馳走してくれました。

元々は本名の「村上」だけでやっていたんですけど、ライブ主催の方から「検索しやすい名前にした方がいい」と言われてて。どんな名前がいいか考えて「村上文明開化」という名前にしたんですが、マネージャーさんから「壮大なコントをしそうだ」と止められました。

結局、友達と喋ってるときに「元気そうでよかったね」っていう口癖が出て「それ良いじゃん」ということで決めました。テレビで活躍している姿を見て「村上、元気そうでよかったな」と思ってもらえたら嬉しいです。

やっぱり3月の「ゴッドタン」に出れたのがデカかったです。でもそのきっかけは、おそらく『UNDER25』（25歳以下の芸人No.1を決める大会）の決勝だったと思います。

逆です。ボロカスにスベりました。でもそこで佐久間さん（ゴッドタンプロデューサー）と平場でプロレスになったんです。佐久間さんが審査委員長で「全然ダメじゃん」みたいに言ってきたので「そんなことないでしょ！」って。そのまま言い合いになって、それがめちゃくちゃ盛り上がりました。そのあとに『この若手知ってんのか』のオーディションがあったので、あのとき負けて騒いでよかったなって本当に思います。

大学お笑い界隈から全然話しかけられなくなりました。

違うんですよ。普通逆だろ！絡んでこいや！って思います。そういうところだぞって。より一層、一人でのし上がっていく力を身につけようと思いましたね。

ありがとうございます。撮れ高次第で前編後編に分けるみたいだったので、収録後の酒は格別でした。バイト先で「ゴッドタンの人ですよね？」って握手求められたり、番組収録の前説行ったときにプロデューサーさんから声かけられたり。

残念ながら僕の親は「ゴッドタン」の凄さを知らなかったので、そんなにでした。でも『有吉の壁』は喜んでました。最初は芸人になること自体反対されてたので、これからもっとテレビで活躍する姿を見せて安心させていきたいです。

それはもう、劇団ひとりさん一択です。ピン芸の最高峰だと思ってます。

本当に大好きです。アンタッチャブルさんとかおぎやはぎさんと一緒に出てた『リチャードホール』は幼稚園のときから見てました。当時は小さかったので「楽しいことやってるな」くらいだったんですけど、改めて大人になってからDVDを借りて見て、やっぱりめちゃくちゃ面白かったです。他にもお笑いホープ大賞の動画とかYouTubeにあがってるのを見て、やっぱり当時から存在感が1個抜けてんなっていう感じですね。

いえ、楽屋挨拶も制限されていたので、収録以外では話せませんでした。でもそれでよかったです。もちろん大好きで尊敬してますけど、もうただのファンではいられないし、いち芸人として接していかなきゃいけないんで。とはいえ、劇団ひとりさんがいなかったらピン芸人としてやっていくのは厳しかったと思います。「ああいう風になりたい」という大きな目標でもあり、道しるべのような存在です。

まずは芸人として飯を食っていくこと。これが当面の目標です。ありがたいことに2024年はちょこちょこメディアに出させていただいて、それでも芸人としての収入は2~3万ですから。ライブだけだと相当厳しいです。

やっぱりお笑いの番組ですね。『チャンスの時間』とか『くりぃむなんたら』とか、お笑い濃度の高い番組に出たいです。あとは『有吉の壁』。前回は夕方放送の予選会で、ゴールデンの本放送に出れなかったので絶対にリベンジします。『有吉の壁』こそ僕の求めているものが出せる番組だと思うので、あれ以降は毎週欠かさず放送を見て研究してます。

そうなるように頑張りたいです。ただ、憧れて真似るだけでは二番煎じなので、「村上、元気そうでよかった」という新しいジャンルを作っていきたいです。まだ見つかってないですが。そのあたりは呼んでいただけるテレビの収録やライブで先輩方に揉まれながら平場で磨いていきたいです。

今はまだ若手として呼んでもらうことが多いけど、NEXTブレイク芸人として出れるようになっていきたいです。「若手だから」ではなく「面白いから」という見られ方をされるようになっていきたい。とはいえ、呼んでいただけるならなんでもやります！呼んでください！！